Наказание автора открытого письма за умышленную ложь было непропорциональным
Дело «Тет против Франции» (Tête v. France) (жалоба № 59636/16) касалось жалобы заявителя на то, что его наказание за клевету в написанном им открытом письме в адрес главы Управления по финансовым рынкам Франции, в котором он обвинял компанию «Группа Олимпик Лион» (Olympique Lyonnais Group) и ее руководителя в предоставлении ложных и дезинформирующих сведений во время размещения акций компании на фондовом рынке.
Заявитель – Этьен Тет, гражданин Франции 1956 года рождения, проживающий в г. Лионе (Франция). Э. Тет является юристом и муниципальным советником в своем городе. Согласно закону Франции № 2006-1770 в контексте дополнительной эмиссии акций на рынке компания «Группа Олимпик Лион» (ОЛ Групп) подготовила «проспект эмиссии», который был зарегистрирован в январе 2007 года. Дополнительная эмиссия акций была направлена на получение средств для строительства нового футбольного стадиона в пригороде Лиона, под названием «OL Land» (ОЛ Лэнд). Э. Тет, который был противником данного проекта, выступал в качестве юриста других противников строительства, а также лиц, чья собственность была изъята в связи с его реализацией.
В январе 2010 года Э. Тет направил открытое письмо начальнику Управления по финансовым рынкам Франции, обратив его внимание на обстоятельства, связанные с размещением акций, в частности на качество информации о проекте «ОЛ Лэнд», содержащейся в «проспекте эмиссии». В феврале 2010 года начальник Управления по финансовым рынкам Франции ответил заявителю, что за факты, на которые Э. Тет обратил внимание, действительно несет ответственность Управление по финансовым рынкам Франции. Однако он отметил, что он не может дать более подробную информацию, поскольку ведомство связано строгими профессиональными правилами безопасности. Управление по финансовым рынкам Франции не предприняло каких-либо административных или судебных мер в ответ на письмо.
В апреле 2010 года «ОЛ Групп» и ее руководитель подали иск на Э. Тета по обвинению в клевете. Суд первой инстанции постановил, что Э. Тет должен выплатить штраф в размере 3 000 евро, а также 5 000 евро в качестве компенсации судебных расходов. Апелляционный суд поддержал это решение, добавив еще 5 000 евро в качестве компенсации судебных расходов, понесенных сторонами в ходе рассмотрения дела в суде второй инстанции. В апреле 2016 года Кассационный суд Франции отклонил кассационную жалобу, поданную Э. Тетом.
На основании статьи 10 Европейской конвенции по правам человека (свобода выражения мнения) Э. Тет жаловался на наложенное на него наказание. Жалоба была подана в Европейский Суд по правам человека 10 октября 2016 г.
26 марта 2020 г. Палата Европейского Суда единогласно постановила, что имело место нарушение статьи 10 Конвенции.
Европейский Суд отметил, в частности, что суды Франции недостаточно тщательно изучили необходимость ограничения права заявителя на свободу выражения мнения. Судом также указано на то, что Управление по финансовым рынкам Франции не приняло каких-либо мер в ответ на открытое письмо и что не было возбуждено какого-либо разбирательства в отношении руководства «ОЛ Групп». Кроме того, Э. Тет написал письмо в отношении вопроса, имеющего всеобщее значение, и в контексте политической и агитационной деятельности. Европейский Суд также отметил тот факт, что наложенные санкции имели по сути уголовно-правовой характер.
Таким образом, Европейский Суд постановил, что ограничение права заявителя на свободу выражения мнения не было пропорциональным законной цели (а именно защите репутации или прав других лиц, в данном случае – руководства «ОЛ Групп») и что приведенные основания для решений судов Франции не были достаточными.
Европейский Суд постановил, что власти Франции должны выплатить Э. Тету 10 000 евро в качестве компенсации материального ущерба и 10 000 евро в качестве компенсации судебных расходов и издержек.
В соответствии со статьями 43 и 44 Европейской конвенции по правам человека данное решение Палаты не является окончательным. В течение трех месяцев с момента его вынесения любая из сторон может подать ходатайство о пересмотре дела в Большой Палате Европейского Суда.
